Réduire les inégalités et ne pas faire de laissés-pour-compte font partie intégrante des efforts visant à atteindre les objectifs de développement durable.

Or, les inégalités dans les pays et d’un pays à l’autre restent préoccupantes. Malgré quelques signes positifs en faveur de la réduction des inégalités dans certains domaines, tels que la réduction des inégalités de revenus dans certains pays et l’octroi d’un statut commercial préférentiel dont bénéficient les pays à faible revenu, les inégalités persistent.

La COVID-19 exacerbe les inégalités déjà existantes et frappe plus durement les communautés les plus pauvres et les plus vulnérables. Elle a mis en lumière les inégalités économiques et la fragilité des filets de sécurité sociale qui laissent les communautés vulnérables faire les frais de la crise. Mais les inégalités sociales, politiques et économiques ont aussi, à leur tour, amplifié les effets de la pandémie.

Sur le plan économique, la pandémie de COVID-19 a entraîné une hausse considérable du chômage mondial et a réduit le revenu des travailleurs de manière radicale.

Avec la propagation de la COVID-19, même les progrès limités en matière d’égalité des sexes et de droits des femmes réalisés au cours des dernières décennies risquent d’être réduits à néant. Dans toutes les sphères, qu’il s’agisse de la santé, de l’économie, de la sécurité ou encore de la protection sociale, les ravages causés par la COVID-19 sont encore plus graves pour les femmes, pour la seule raison que ce sont des femmes.

Les inégalités se creusent également pour les populations vulnérables qui vivent dans des pays dont les systèmes de santé sont fragiles et dans ceux confrontés à des crises humanitaires préexistantes. Les réfugiés et les migrants, ainsi que les peuples autochtones, les personnes âgées, les personnes handicapées et les enfants sont particulièrement exposés au risque d’être laissés pour compte. Enfin, on constate une augmentation des discours de haine ciblant les groupes vulnérables.

COVID-19 riposte

La COVID-19 représente certes une gageure pour les systèmes de santé partout dans le monde, mais elle met aussi à l’épreuve l’esprit humain. Le Secrétaire général de l’ONU a appelé à la solidarité envers les plus pauvres et les plus vulnérables qui nécessitent un soutien urgent pour faire face à la pire crise économique et sociale depuis des générations. « Il est temps de tenir notre engagement de ne pas faire de laissés-pour-compte », a déclaré le Secrétaire général.

Afin de garantir que partout dans le monde, les personnes puissent avoir accès aux services essentiels et à la protection sociale, l’ONU a appelé à une intensification exceptionnelle du soutien international et de l’engagement politique, notamment par le Fonds des Nations Unies pour l’action face à la COVID-19 et pour le relèvement qui vise à aider les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire ainsi qu’à soutenir les personnes les plus vulnérables qui souffrent de manière disproportionnée des impacts socio-économiques de la pandémie.

Cette période de crise doit également être mise à profit pour investir dans des politiques et des institutions susceptibles de faire reculer les inégalités. Alors que les politiques et les normes sociales sont mises à mal, nous devons tirer parti de cette crise et prendre des mesures audacieuses permettant de remédier aux inégalités que cette crise a mises en évidence afin d’orienter le monde sur la voie des objectifs de développement durable.